化工設備清洗包含在線清洗和離線清洗兩種。

在線清洗：利用循環水系統中的涼水塔作為加藥箱，往系統里面加藥，進行自然循環。優點：設備不用停機，不影響正常生產使用。缺點：清洗效果相對于離線清洗還說不是很好。清洗時間長，對設備的腐蝕危害大等。

離線清洗又可以分為物理清洗和化學清洗。

物理清洗：利用高壓流水對設備進行清洗。需要高壓清洗設備。
化學清洗：把換熱器單獨拿出來，把循環水的進出口管路連接到清洗車上，進行循環。優點：減少了藥劑的使用量，清洗效果好。缺點：需要相應的設備，如清洗車或者清洗水箱，高壓泵，各種規格的連接閥門，電焊設備等。

化學清洗有酸洗和堿洗兩種形式。

堿洗：主要是為了清除設備內部的有機物、微生物、油污等附著物，如設備安裝時的防銹劑等。堿洗還可以起到松化、松動、乳化及分散無機鹽類的作用。常用清洗劑有氫氧化鈉、碳酸鈉、磷酸三鈉等。
酸洗：主要是為了清除無機鹽類的沉積，如碳酸鹽、硫酸鹽、硅垢等。常用清洗劑有鹽酸，硫酸，氫氟酸等有機酸。檸檬酸、氨基磺酸等有機酸。